昆虫の取材レポートII

2001年１２月６日、箱根にある生命の星・地球博物館の苅部先生にお話を伺いました。先生はトンボの分類・研究をされています。今回発表された小笠原諸島の現状の調査では、前回、昆虫の取材をさせていただいた甲虫類の専門である同博物館の高桑先生も同行され、ご協力されています。

中南米産のアノールトカゲ（イグアナ系）は全長20～25cm程の緑色のトカゲですが、１９６０年代半ばに米軍人がグアム島からペットとして父島に持ち込み、１９８０年代には母島にも持ち込まれて繁殖しました。固有種の小笠原トカゲは平地を歩くのに対し、アノールトカゲは樹木の葉先にまで行くため、昼間活動をする口に入る大きさの昆虫の殆どが食べつくされ、絶滅に瀕しています。（トンボは頭から胸までを食べ、シジミチョウは丸呑みをしています。）
　以下はGEKKAN-MUSHI・No.369,Nov2001の中で苅部先生が書かれた「小笠原諸島における固有トンボ類の危機的現状について」の文章より引用させていただきました。

はじめに

　小笠原諸島は、東京の約1000km南方に点在する海洋島で、多くの固有動植物を産することで著名である。トンボ類では、オガサワライトトンボBoninagrion ezoin、オガサワラアオイトトンボIndolestes boninensis、ハナダカトンボRhinocypha ogasawarensis、オガサワラトンボHemicordulia gasawarensis、シマアカネBoninthemis insularis の5種が固有種として知られており（これらの固有トンボ類は、オガサワラアオイトトンボを除いて国の天然記念物に指定されている）、このうちオガサワライトトンボ属Boninagrionとシマアカネ属Boninthemisは、小笠原の固有属とされている。また、オガサワラアオイトトンボ、シマアカネの両種は、近隣の地域に近縁種が見当たらず、海洋島の生物進化の観点からも大変重要かつ興味ある地域である。
これらのトンボ類は湿地や渓流などに生息し、少なくとも1970年代までは父・母両島をはじめとした各地で普通に見られたことが過去の文献記録からは読み取れる。しかし、1980年代後半以降、個体数が激減しており、父島のようにすでに固有種すべてが絶滅かそれに近い状態に追い込まれてしまった島も出てきている。国の天然記念物に指定されながら、なんの保護策もとられず、絶滅への道を歩んでいることは非常に残念である。小笠原諸島のように一つ一つの島の面積が小さい海洋島では、いったん環境のバランスが崩れると影響を受ける種個体群崩壊は急速に進行するものと考えられる。実際に減少が著しいのは、人為的環境破壊が顕著な父島と母島であり、返還後は無人島のまま放置され、ヤギの食害を除いた自然の改変が見られない弟・兄両島などでは、トンボ類の生息状況にはあまり変化が見られない。これらトンボ類減少の原因は、後に詳しく述べるように、人為的環境破壊（市街地の拡大、樹林を貫く道路の建設やそれに伴う排水路の整備、ダム建設など）による森林の荒廃・乾燥化とそれに伴う雨量の減少、水域の消失や縮小と、移入動物（とくにグリーンアノール）による食外が主因ではないかと考えられる。ところで、特産のトンボ類が置かれている危険な現状は、これまで（多くのトンボ研究者も含めて）一般にはよく認識されておらず、1991年発行の環境庁のレッドデータリストでも、各固有種が希少種に位置づけられただけであった。しかし、筆者（苅部先生）が1980年代後半から1990年代前半に数回訪れた際の調査から、現実にはほとんどの種が絶滅危惧状態にあるものと考えられた。そこで最新の正確な情報を得るために1997年から毎年小笠原諸島の固有トンボ類の生息状況を継続調査している。まずは、生息現状の把握をおもな目的として、保護のための基礎情報となる各種の細かい分布調査を行った。これはほかの昆虫でも言えることだが、小笠原の調査ではどうしてもアプローチが容易な父・母両島が中心になり、それ以外の島や属島ではほとんど調査が行われてこなかったのが実情である。今回はそれらの島々も、固有種のおもな生息地である渓流を中心として、湿地や小池などの止水環境も含めて調査可能な水域をできる限り踏査し、固有トンボ類の生息の有無を確認した。固有トンボ類が確認できた場所では、その個体数や周辺の環境などを記録した。現在も、調査は継続中であるが、現状が予断を許さない状況であることが改めて確認されており、なるべく早い時期に一般に周知する必要が強いと考えられることから、中間報告として発表しておきたい。なお、筆者の調査結果をもとに環境庁のレッドデータリストの改訂版では、現状に即して各固有種は絶滅危惧種に位置づけられている。